L'ancienne enseignante a démissionné de l'éducation nationale, mais n'a pas renoncé à diffuser les outils de l'école de demain
Ne dites pas d'elle qu'elle est « professeure » : cela efface son sourire, assombrit son humeur. D'abord parce que l'année scolaire qui vient de débuter se fera sans elle : Céline Alvarez n'a pas repris, ce 2 septembre, le chemin de l'école maternelle Jean-Lurçat de Gennevilliers (Hauts-de-Seine) où elle avait entrepris, en 2011, de croiser la pédagogie Montessori avec la recherche en sciences cognitives.

Faute de pouvoir élargir l'expérimentation, elle a pris la lourde décision de donner sa démission. Ensuite parce que ce n'est pas pour « professer », comme elle dit, que cette jolie trentenaire a passé en candidat libre, il y a cinq ans, le concours de l'enseignement. Et elle le justifie sans s'embarrasser de fausse modestie : « C'était pour infiltrer le système et parvenir à le changer, pas pour enseigner. Je me laissais trois ans pour proposer un environnement de classe faisant l'effet d'une bombe pédagogique, explique-t-elle, trouver les bons outils permettant de révéler spontanément tout le potentiel des enfants, et réussir à les diffuser auprès des enseignants. »

Ses affiches ornent déjà les panneaux électoraux à la sortie de la gare. Pas de logo, pas de sigle. Un simple portrait resserré sur l'inévitable fond bleu ciel, orné d'un slogan passe-partout : « Tous fiers d'être Argenteuillais ». Aucune référence au PS, encore moins au gouvernement. L'intitulé annonce juste une « liste de gauche » avec « des écologistes et des centristes ».
Philippe Doucet, maire socialiste sortant d'Argenteuil (Val-d'Oise), assume : « Je fais une campagne locale et personne ne me parle du national. » Et d'ajouter, pour justifier encore cette absence d'évocation de politique nationale : « Argenteuil est un gros village. »
Les militants, en nombre, ont compris la consigne : parler du bilan et des projets locaux, surtout pas de François Hollande, qui avait pourtant réalisé un score de 65 % dans cette grosse banlieue populaire de 105 000 habitants au nord-ouest de Paris. Une « logique de proximité » plus confortable au moment où le gouvernement socialiste connaît des records d'impopularité.

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Le sauveur de la gauche a des airs d'éternel adolescent, un regard malicieux et un enthousiasme viral. Benoît Thieulin reçoit dans les locaux de son agence Web, la Netscouade, où de jeunes geeks à l'allure cool pianotent sur des ordinateurs dernier cri. Il termine une séance photo pour un autre journal, pas mécontent de voir les médias s'intéresser à lui. A l'approche des élections municipales, il est devenu le quadragénaire que les élus socialistes s'arrachent.

La raison de cet engouement ? Ce spécialiste d'Internet a à sa disposition tout un tas de nouveaux joujoux : des logiciels américains de mobilisation militante dont le plus connu, NationBuilder, a été utilisé par Patrick Mennucci lors de la primaire socialiste à Marseille. Le principe de cet outil informatique inauguré à grande échelle lors de la première campagne de Barack Obama est aussi simple que révolutionnaire : collecter toutes les informations recueillies par les militants sur les électeurs pour les mobiliser le plus efficacement possible le jour du scrutin.
NationBuilder qui, à Marseille, a compilé les données de 12 000 votants sur 24 000, aurait donné à Patrick Mennucci le coup de pouce nécessaire pour l'emporter de 300 voix sur sa concurrente Samia Ghali...

UNE REVANCHE
Dans les rangs socialistes, tétanisés par la crainte d'un revers aux municipales de mars, la nouvelle s'est répandue comme une traînée de poudre. Plusieurs candidats PS comme Vincent Feltesse, qui se présente contre Alain Juppé à Bordeaux, ou Razzy Hammadi, qui vise la succe...

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En installant la première charte laïque à l'école, lundi 9 septembre, à La Ferté-sous-Jouarre (Seine-et-Marne), le ministre de l'éducation nationale, Vincent Peillon, a cru bon de souligner que la laïcité est "un combat non pas pour opposer les uns et les autres, mais un combat contre ceux qui veulent opposer les uns et les autres". Une définition qui lui permet, dans un même élan – bien que son texte remporte une très large adhésion dans la classe politique –, de répondre aux tenants d'une laïcité offensive, et de rassurer les communautés qui pourraient se sentir stigmatisées par ce texte.

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DU CHARME PARISIEN AU VAL-D'OISE

Il faut donc imaginer son arrivée, en 1988, à Argenteuil, dans le Val-d'Oise. La ville est à dix minutes de la gare Saint-Lazare. Mais c'est déjà un autre monde. Dominée depuis des décennies par le Parti communiste, la cité compte alors 90 000 habitants, abrite la plus grande mosquée d'Europe, de vastes zones pavillonnaires, de grands ensembles, un quartier de tours et une dalle déjà réputée pour ses trafics de drogue. Le jeune homme, qui a choisi d'y emménager, n'a connu jusque-là que le charme parisien du quai de l'Hôtel-de-Ville, dans le quartier du Marais, où son père, un peintre espagnol fuyant l'Espagne franquiste, en 1949, a installé la famille. Ni ses années de syndicalisme étudiant à l'UNEF-ID, ni l'initiation maçonnique au sein de la loge Ni maître ni Dieu du Grand Orient de France, ni même ses missions à Matignon auprès du premier ministre, Michel Rocard, ne l'ont préparé au choc. Lors de ses premières années au PS, Valls et ses deux meilleurs amis, Stéphane Fouks et Alain Bauer, s'amusaient pourtant : "Nous sommes des rocardiens tendance prussiens !" Autant dire bien plus organisés que ces militants venus avec Rocard du PSU, "cette gauche ploum-ploum", comme ils disaient alors pour ne pas la qualifier de naïve.

"A Argenteuil, j'ai découvert la violence, raconte-t-il, et la présence du Front national. J'y ai appris au moins une chose : les précautions langagières et les belles manières factices sont simplement insultantes quand on a en charge des populations en danger." Il est loin d'être le seul à faire cette expérience au PS. Une génération d'élus se frotte à la ghettoïsation des cités, à la délinquance, aux discussions tumultueuses sur la laïcité et le port du voile à l'école.

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« ÇA MANQUE DE BLANCS, DE WHITE, DE BLANCOS»

En 2008, il publie avec Claude Askolovitch un livre d'entretien intitulé « Pour en finir avec le vieux socialisme... et être enfin de gauche (Robert Laffont) ». Il s'y prononce pour l'instauration de quotas d'immigrés. Aux adeptes de la gauche de Jaurès, il oppose celle de Clemenceau, dont il a lu la biographie de Michel Winock. Il en connaît par cœur une réplique : « Sans doute, vous me dominez de toute la hauteur de vos conceptions socialistes. Vous avez le pouvoir d'évoquer de votre baguette magique des palais de féerie. Moi, je suis le modeste ouvrier des cathédrales, qui apporte obscurément sa pierre à l'édifice auguste qu'il ne verra jamais. Au premier souffle de la réalité, le palais de féerie s'envole, tandis qu'un jour la cathédrale républicaine lancera sa flèche dans les cieux.»

Le 7 juin 2009, un reportage sur Direct 8 présenté par Valérie Trierweiler, la compagne de François Hollande, le montre arpentant une brocante à Evry. « Ça manque de Blancs, de White, de Blancos », chuchote-t-il à son conseiller Christian Gravel, aujourd'hui chargé de presse du président de la République. Le PS est secoué. Il le sera encore lorsqu'il vote en 2010, avec de rares parlementaires de gauche, dont Robert Badinter, le projet de loi d'interdiction de la burqa déposé par l'UMP.

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L’Observatoire de la laïcité a été installé lundi 8 avril par le président de la République, qui en avait annoncé la création en décembre, sur la base d'un décret de 2007 resté lettre morte. Il en a confié la présidence à l’ancien ministre socialiste Jean-Louis Bianco, proche de Ségolène Royal, qui n’est pas un spécialiste de ces questions.
Outre les représentants des ministères concernés, l’Observatoire est composé de quatorze personnalités. Parmi eux, quatre parlementaires, deux UMP, un socialiste et une PRG, dont la plupart sont connus pour leur engagement sur les questions de laïcité. François-Noël Buffet, le sénateur UMP, maire d’Oullins (Rhône) fut rapporteur du projet de loi interdisant la dissimulation du visage dans l’espace public en 2010 ; Marie-Jo Zimmermann, députée UMP de Moselle sera au sein de l'Observatoire la représentante des terres concordataires, où le financement public des cultes est autorisé et organisé. Un sujet de discorde à gauche, dont une partie plaide pour la sortie progressive de ce système dérogatoire, et qui avait provoqué un cafouillage lors de la campagne présidentielle.

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L'Observatoire réalisera un rapport annuel sur l'état de la laïcité en France et devrait travailler en priorité sur l’opportunité et les contours d’une nouvelle loi sur le port de signes religieux dans l’entreprise, suite à l’affaire de la crèche Baby Loup. Le premier ministre devrait réunir prochainement les différents groupes politiques pour parvenir à un "consensus" sur cette question. Parmi les membres de l’Observatoire, quatre (Jean Glavany, Abdennour Bidar, Patrick Kessel et Françoise Laborde) sont signataires de la pétition demandant une nouvelle loi afin de combler « un vide juridique ».

Stéphanie Le Bars